豬鞭蟲(豬毛尾線蟲)屬于毛首科(Trichocephalidae)，蟲體呈乳白色，前部為食道部，細長，內含由一串單細胞圍繞的食道；后部為體部短粗，內有腸管和生殖器。雄蟲長20～52mm，雌蟲長39～53mm，食道部占蟲體全長的2/3。蟲卵呈棕黃色，呈腰鼓狀，卵殼厚，兩端有塞，其大小為52～61µm×27～30µm。
寄生于豬和野豬的盲腸，也寄生于人和其他靈長類動物，因而本病具有一定的公共衛生方面的重要性。
成蟲在盲腸中產卵，卵隨糞便排到外界，在適宜的溫度和濕度下，約經3周時間發育為感染性蟲卵(內含感染性幼蟲)。蟲卵隨飼料及飲水被宿主吞食，幼蟲在小腸內脫殼而出，第8天后移行到盲腸和結腸并固著在腸黏膜上，經1個月左右發育為成蟲。成蟲的壽命為4～5個月。
