豬副傷寒是由沙門氏菌屬中的豬霍亂沙門氏菌、豬霍亂沙門氏菌變種、豬傷寒沙門氏菌、豬傷寒沙門氏變種、鼠傷寒沙門氏菌、腸炎沙門氏菌、德爾俾沙門氏菌及都柏林沙門氏菌等沙門氏菌引起，引起豬沙門氏菌病的沙門氏菌血清型相當復雜。
沙門氏菌屬(Salmonella)是一大屬的革蘭氏陰性桿菌。根據O(菌體)抗原、H(鞭毛)抗原、和表面抗原(莢膜抗原稱Vi抗原)的不同，分為許多血清群和血清型。沙門氏菌有51個O群，58種O抗原，63種H抗原?，F已有250多種血清型，我國已發現200多種血清型。
本屬細菌是直桿菌，菌體大小為0.6～0.7μm×2～3μm，不形成芽孢和莢膜，有鞭毛，能運動。革蘭氏染色陰性。本菌為需氧或兼性厭氧菌，在普通培養基上生長良好，37℃培養24h，長成圓形、光滑、邊緣整齊、稍隆起、濕潤的小菌落。在S.S培養基上呈無色菌落。在肉湯培養中呈均勻混濁，培養長時可形成沉淀和菌膜。大部分細菌能利用葡萄糖、麥芽糖、甘露醇、山梨醇，產酸產氣，不分解乳糖和蔗糖，不凝固牛乳，不產生靛基質。
沙門氏菌對外界不利因素的抵抗力強，干燥和冷凍對細菌無多大影響。干燥的環境中經4個月不死。在污染的水中能生存4個月以上，在糞便和土壤中能生存10個月。在10%～19%的氯化鈉的腌肉中75天不死。在牛奶等食品中，不但能存活而且還能繁殖。對某些理化因素的抵抗力較弱，直射陽光能迅速殺死，加熱到60℃經20min可殺死，煮沸立即死亡。但豬霍亂沙門氏菌和鼠傷寒腸炎沙門氏菌能形成耐熱的毒素，加熱到75℃經1h不被破壞，所以含菌的豬肉，如不充分煮熟，常會引起人的食物中毒。一般獸醫上常用的消毒藥均可很快殺死本菌。
隨著抗菌藥物的廣泛使用，本屬細菌對青霉素、鏈霉素、四環素等藥物有抗藥性，對慶大霉素、喹諾酮類藥物敏感，但在實際治療中，最好分離菌株進行藥敏試驗，以能選用最敏感的藥物。
