口蹄疫病毒屬于小RNA病毒科(picornaviridae)口瘡病毒屬(aphthovirus)，有7個血清型（O、A、C、 Asia1(亞洲1)、SAT1(南非1)、SAT2(南非2)和SAT3(南非3)），型間無交叉保護。每個血清型內有許多抗原性有差別的病毒株，相互間交叉免疫反應程度不等。
口蹄疫病毒呈球形，無囊膜，粒子直徑28～30nm，放大150萬倍似小米粒大小。完整的病毒由衣殼包裹一個分子的RNA組成，分子量為6.9×106。電鏡下可見病毒中心是緊密團集的RNA，外裹一層約5nm薄的衣殼。衣殼呈二十面體結構，由4種結構蛋白各60個分子組成。衣殼上有高度疏水的小洞，它允許小分子如銫離子進入。
這一特性決定了FMD病毒粒子有高的浮密度，在小RNA病毒中最高。完整病毒子的氯化銫浮密度為1、43g/mL，沉降系數為146S。在病毒培養物中另有3種組成各異的顆粒。無核酸的空衣殼浮密度為1、31g/mL，沉降系數為75S，分子量為4.7×106?？谔阋卟《净蚪M為單股正鏈RNA，即是mRNA，又是負鏈RNA的模板，約有8500個核苷酸(nts)組成。
口蹄疫病毒對酸堿敏感。最穩定的pH范圍為pH7.2-7.6。在此pH條件下，4℃時病毒可存活1年，22℃時存活8～10周，37℃時存活10天，56℃時存活30min。當pH低于6或高于9時，病毒很快失活。
口蹄疫病毒對外界環境有較強的抵抗力，在干糞中病毒可存活14天，在糞漿中可存活6個月，在尿水中存活39天，在地表面，夏季存活3天，冬季存活28天。
口蹄疫病毒在動物組織、臟器和產品中存活時間較長。在冷凍存放中，在脾、肺、腎、腸、舌內至少存活210天。冷藏(4℃)胴體產酸能在3天內殺死病毒，但淋巴結、脊髓和大血管血凝塊的酸化程度不夠，如肌肉pH5.5時，附近淋巴結仍在pH6以上。病毒可在淋巴結和骨髓中存活半年以上。
口蹄疫病毒對酸、堿、氧化劑和鹵族消毒劑敏感，可根據實際條件進行選用。 imuyi.com
