流行性乙型腦炎病毒屬黃病毒科(Flavividae)、黃病毒屬(Flavivirus)，是一種小的病毒。病毒粒子直徑約30～40nm，呈球形，20面體對稱，為單股RNA。在氯化銫中的浮密度為1、24～1.25g/cm3。有囊膜，外層為含糖蛋白的纖突。外層纖突是具有血凝活性，能凝集鵝、鴨、鴿、綿羊和雛雞的紅細胞。但不同毒株的血凝滴度有明顯的差異。
本病毒能在多種細胞上培養繁殖?？稍陔u胚卵黃囊內繁殖，在雞胚成纖維細胞、豬腎細胞、倉鼠腎細胞、牛胚腎細胞以及BHK21、PK15、Hela、Vero等傳代細胞中增殖，并產生細胞病變和形成蝕斑。
馬、牛、羊、豬、雞都有相當高的隱性感染率，病毒在感染動物血液內存留的時間很短，主要存在于腦、腦脊髓液和死產胎兒的腦組織，以及血液、脾、腫脹的睪丸，以腫脹睪丸的含毒量最高。流行地區的吸血昆蟲，特別是伊蚊屬和庫蚊屬昆蟲體內常能分離到病毒。
試驗動物中，各種年齡的小鼠都有高度的易感性，是常用來分離和繁殖病毒的實驗動物，其中以1～3日齡的乳鼠最易感。小鼠腦內接種最好，接種后2～4天發病，并于1～2天死亡。3～4周齡小鼠，經腦內接種病料后10～14天發病。皮下、腹腔、靜脈、鼻腔等接種都可以感染。家兔、豚鼠、貓、鴿、雞等對本病的易感性都很低。
病毒對外界環境抵抗力不強。56℃經30min，70℃經10min，100℃經2min可死亡。在低溫下存活時間長，在0℃中保存3周左右，-20℃下保存1年，-70℃下保存數年。在50%甘油生理鹽水中于4℃時，存活6個月。在pH7以下或pH10以上，病毒活性很快下降，最適pH為7.5～8.5。
常用的消毒藥有良好的消毒作用，如3%來蘇兒、石炭酸可于數分鐘內殺死病毒。高錳酸鉀、福爾馬林、升汞等亦有良好的殺滅作用，對氯仿、乙醚、酒精、丙酮、胰酶等也敏感。 imuyi.com
